El mes de marzo es muy popular entre la gente aficionada al beisbol de grandes ligas. Jugadores con nuevos equipos, veteranos y novatos luchando por sobrevivir al roster de 25 hombres juegos de entrenamientos en Arizona y la Florida, lesiones de estelares y por supuesto los pronósticos de periodistas y analistas deportivos que sin consultar a los astrólogos, el tarot o a mentalista alguno, se atreven a predecir el futuro de cada una de las seis divisiones que componen el combo de las mayores.
Como parte de ese clan de individuos que no batea pero que juega un papel importante en el conjunto de detalles que atraen al fanático y su imaginación, trataremos de generalizar en corto espacio el producto de las negociaciones de invierno y lo mesclaremos con algo de lo que vimos el año pasado para así “quizás” pegarla en cuanto a los posibles ganadores de cada una de las divisiones. Hoy comenzaremos con una de las divisiones más difíciles.

El grupo de la muerte

El subtitulo solo puede referirse al este de la Liga Americana. Esta división es considerada la más fuerte del “Big Show” debido a los equipos que la componen. New York, Boston, Tampa, Baltimore y Toronto, conforman un grupo que en especial los primeros tres en el orden, pudiesen ser favoritos en cinco de las seis divisiones del beisbol debido a su gran estructuración en el papel y por los resultados en los dos últimos años.
Los Yankees de New York trataran de repetir el campeonato mundial con un equipo muy diferente al del 2009. Los Medias Rojas de Boston por su parte lucen mucho mejor en relación a su juego defensivo y Tampa Bay es la gran interrogante, debido a la juventud de algunos de sus lanzadores en rotación.

Síntesis: Los Yankees perdieron el bate de Johnny Damon e Hideki Matsui, que entre ambos produjeron 52 jonrones y remolcaron 172 carreras. Derek Jeter cumplirá en junio 36 abriles y aunque gano el guante de oro en el 2009, tengo dudas que pueda repetir su actuación defensiva. Mariano Rivera tiene 40, Posada 38 y Pettitte 37, todos parte importante del núcleo de este conjunto. La defensa del equipo en el jardín central mejorara mucho con la llegada de Curtis Granderson, quien además dio 30 jonrones y se robó 20 bases con Detroit el año pasado. No está definido quien será el quinto abridor del equipo, pero la llegada de Javier Vázquez le da cierta tranquilidad al dirigente Joe Giraldi.
El enemigo número uno de los Mulos del Bronx, los Medias Rojas de Boston, hicieron varios movimientos importantes que a nuestro juicio van en favor de la organización. Consiguieron un excelente antesalista defensivo en la figura de Adrian Beltre, trajeron de Toronto a Marco Scutaro para que defienda la posición de torpedero, consiguieron al veterano Mike Cameron para el jardín mayor y pasaran a Jacoby Ellsbury al left field. Sin dudas la mejoría defensiva unida a la ofensiva que le pueden proporcionar los recién llegados, hacen de Boston nuestros favoritos para ganar la contienda en el oriente de la Americana. Beltre promedio con Seattle 25 jonrones y 90 empujadas del 2006 al 2008 ya que el año pasado estuvo lesionado gran parte de la campaña, a esto hay que sumarle que en los últimos tres años se robó 35 bases y solo lo cazaron seis veces.

Marco Scutaro ha ido en ascenso en cada una de las tres últimas temporadas en hits, dobles, bases por bolas y bases robadas. Mike Cameron tuvo un promedio de 23 jonrones y 14 bases robadas del 2007 al 2009 con Milwaukee. En relación al pitcheo, la llegada de John Lackey le da más profundidad a una rotación que si cuenta con la salud de Diasuke Matsuzaka, John Lester y Josh Beckett, podría ser la mejor de todo el beisbol.
Tampa Bay es un equipo interesante por su juventud que en las pasadas dos estaciones le ha rendido muy buenos dividendos. Carl Crawford, Evan Longoria, Carlos Peña,B.J Upton, Jason Barlett y el novato Desmond Jennings, le dan a los Rays una versatilidad prominente en cuanto a poder y velocidad en el aspecto ofensivo. Su pitcheo es una combinación de vetranos jovenes y pitchers en ascenso que podrían catapultar a esta franquicia. James Shields (28), Andy Sonnanstine (27), Matt Garza (26), Wade Davis (24) y Dave Price (24), conforman una de las rotaciones de mayor juventud y calidad en las mayores.

Del resto Baltimore podría mejorar debido más a su ofensiva que a su pitcheo, que fue uno de los peores en el 2009. Adam Jones (277-19-70), Nick Makarkis (293-18-101) y Brian Roberts (283-16-79), conforman el núcleo de este equipo. La llegada de Miguel Tejada y Garrett Atkins deben ser beneficiosas, pero el hombre que en verdad pudiera ser el centro de atracción es el cátcher Matt Wieters, quien debutó el año pasado y de quien se espera un mucho. Por su parte Toronto con la salida de su mejor pitcher, Roy Halladay y de su torpedero regular, Marco Scutaro, sus oportunidades son minimas.
Resumiendo este panorama, creemos que Boston mejorara su defensa, velocidad y pitcheo abridor. Los Yankees perdieron poder y porcentaje de embasarse con la salida de Damon y Matsui, unido a la interrogante de la entrada en avanzada edad de hombres importantes para el equipo, creemos que los Medias Rojas ganaran la Division y los Yankees serán el Wild Card de la Americana con Tampa Bay pisándole los talones. Durante los próximos días continuaremos con las demás divisiones del mejor beisbol de mundo.





Fuente: Edwin Coen/Piodeportes