DOHA, CATAR. — El 18 de diciembre de 2022 quedó marcado como una fecha histórica para el fútbol mundial. La selección de Argentina conquistó su tercera Copa del Mundo después de derrotar a Francia en una emocionante tanda de penales (4-2), tras finalizar el tiempo reglamentario y la prórroga con un empate 3-3. El encuentro, disputado en el estadio Lusail, es considerado una de las finales más memorables en la historia de la competición.
La selección argentina, dirigida por Lionel Scaloni, comenzó dominando el compromiso gracias a una destacada actuación colectiva. Lionel Messi abrió el marcador mediante un penal en el minuto 23, mientras que Ángel Di María amplió la ventaja al minuto 36, culminando una extraordinaria jugada ofensiva que permitió a los sudamericanos marcharse al descanso con una ventaja de dos goles.
Sin embargo, Francia protagonizó una espectacular reacción durante los últimos minutos del tiempo reglamentario. Kylian Mbappé convirtió un penal al minuto 80 y, apenas un minuto después, anotó nuevamente para igualar el marcador. La remontada francesa transformó el encuentro en un enfrentamiento de enorme intensidad y obligó a disputar treinta minutos adicionales.
Durante la prórroga, Messi volvió a aparecer para colocar a Argentina en ventaja 3-2 al minuto 108. Cuando parecía que el campeonato estaba decidido, Mbappé convirtió otro penal al minuto 118, completando un histórico triplete y estableciendo el empate definitivo. El delantero francés se convirtió así en el segundo futbolista en marcar tres goles en una final masculina de la Copa del Mundo, después del inglés Geoff Hurst en 1966.
La definición desde los once metros terminó favoreciendo a Argentina, que convirtió sus cuatro lanzamientos, mientras Francia solamente consiguió anotar dos. Emiliano Martínez fue determinante al detener el disparo de Kingsley Coman, mientras que Aurélien Tchouaméni envió su remate fuera de la portería. Gonzalo Montiel convirtió el penal definitivo que desató la celebración argentina.
La conquista representó el tercer campeonato mundial para Argentina, después de los títulos obtenidos en 1978 y 1986. Para Lionel Messi, significó alcanzar el reconocimiento más importante que faltaba en su extraordinaria trayectoria profesional. El capitán argentino terminó el torneo con siete goles y recibió el Balón de Oro como mejor jugador de la competición.
Más allá del resultado, la final de Catar 2022 quedó como uno de los acontecimientos deportivos más importantes del siglo XXI. El enfrentamiento entre Messi y Mbappé, las constantes emociones y la dramática definición consolidaron aquel partido como una referencia histórica para las futuras generaciones del fútbol.
