Diez exjugadores de la NFL, entre ellos cuatro miembros del Salón de la Fama, expusieron sus preocupaciones sobre los traumatismos craneales y la vida después del futbol americano. Sus testimonios adquieren mayor peso tras un estudio que encontró encefalopatía traumática crónica (CTE) en la mayoría de los cerebros analizados.
La investigación de Mass General Brigham revisó los cerebros de 235 jugadores fallecidos entre 2016 y 2021. En 215 casos se halló evidencia de CTE, una enfermedad asociada con golpes repetidos en la cabeza.
El tema también apareció durante la ceremonia de inducción al Pro Football Hall of Fame, donde el excorredor de los 49ers Roger Craig habló sobre su lucha contra la demencia. En paralelo, el safety de los Ravens Kyle Hamilton dijo que preferiría que sus futuros hijos no jugaran futbol americano más allá de la preparatoria.
“Es un deporte peligroso; es un deporte de contacto”, afirmó Hamilton. Aun así, explicó que estaría dispuesto a asumir riesgos personales si eso ayuda al bienestar de su familia, una postura que refleja la tensión entre el orgullo por haber jugado y el temor por las consecuencias a largo plazo.
Randy Cross, exguardia de los 49ers y ganador de tres Super Bowls, reconoció avances en la seguridad, pero cuestionó que se busque aumentar la cantidad de partidos por razones económicas. “Creo que es poco realista tener otra opinión que no sea que es pura avaricia aumentar el número de partidos”, dijo. Hamilton prevé que la temporada regular podría llegar primero a 18 encuentros y luego a 20 durante la próxima década.