CLEVELAND – Las primeras impresiones sobre el novato de los Guardianes, el dominicanoAngel Genao, en las Grandes Ligas han sido prometedoras. Lo alentador es que sabemos que apenas está comenzando.
“Creo que esto no es nada comparado con lo que hará en su carrera”, dijo el jardinero de los Guardians, el quisqueyano Angel Martínez.
Es fácil ilusionarse con esas posibilidades, considerando lo que Genao (clasificado como el prospecto Nro. 1 de los Guardianes y el Nro. 29 a nivel general por MLB Pipeline) ha logrado desde su debut en las Grandes Ligas el 5 de agosto. A corto plazo, el joven ha impresionado en un equipo de Cleveland que lucha por asegurar un puesto en la postemporada por tercera temporada consecutiva.
Los Guardianes (70-69) comenzaron el partido del jueves con una ventaja de 1.5 juego los Orioles (69-71) y los Rangers (69-71) en la pelea por el tercer Comodín de la Liga Americana, situándose además a 3.0 juegos de los Medias Blancas (73-66), líderes de la División Central de la Liga Americana.
Aunque Genao se ha incorporado directamente a la lucha por la postemporada, el jugador de 22 años está disfrutando mucho de la experiencia.
“Es muy bueno llegar a este ambiente, pero lo mejor es competir”, dijo Genao. “Me han acogido bien y me han ayudado a mejorar mi juego. Es importante ver la unión que existe en el equipo, lo unidos que están todos. Eso me facilita mucho dar lo mejor de mí y estar listo para competir”.
Genao, bateador ambidiestro, llegó al partido del jueves contra los Azulejos con una línea ofensiva de .253/.314/.367, acumulando tres dobles, dos jonrones, cinco impulsadas, seis bases por bolas y 11 ponches en 23 partidos de Grandes Ligas. Ha aportado versatilidad a la rotación de infielders de los Guardianes, además de iniciar el miércoles su cuarto juego como campocorto, Genao ha jugado ocho partidos tanto en la segunda como en la tercera.
La capacidad de Genao para desempeñarse en distintas posiciones del cuadro interior ha sido muy valiosa para el manager Stephen Vogt. Los Guardianes han podido ubicarlo en cualquiera de las tres posiciones del cuadro interior para darles un día de descanso al tercera base dominicano José Ramírez, al torpedero venezolano Brayan Rocchio o al segunda base Travis Bazzana.
Sin embargo, Genao no está aquí solamente para ayudar a que los demás se mantengan frescos. Los Guardianes quieren encontrarle hueco en la alineación titular; está aquí para ayudarles a ganar.
“Es un jugador de béisbol excelente”, dijo Vogt. “Ha sido bien impresionante desde que ascendió”.
Pudimos ver una nueva muestra de lo que Genao es capaz de hacer durante la victoria del martes por 6-1 sobre los Azulejos.
Genao no figuraba en la alineación titular de los Guardians el martes. Entró como bateador emergente por Bazzana en la séptima entrada e inmediatamente recibió al lanzador zurdo Joe Mantiply con un jonrón de dos carreras. El batazo, que alcanzó una distancia proyectada por Statcast de 426 pies, tuvo una velocidad de salida de 105.1 millas por hora.
Más adelante, en la novena entrada, Genao demostró su destreza defensiva. Fildeó un rodado del mexicano Alejandro Kirk cerca de la segunda base y realizó un lanzamiento perfecto en suspensión — desde el lado de la almohadilla correspondiente al camp ocorto — para completar el out.
Genao no pudo evitar sonreír tras realizar esa jugada. Es algo característico de su forma de ser, tanto dentro como fuera del terreno.
“Es un jugador especial”, comentó el receptor de los Guardianes, Patrick Bailey. “Ofrece turnos al bate muy competitivos y es increíble con el guante. Siempre tiene una sonrisa en el rostro. O sea, sin importar lo que esté haciendo, siempre está sonriendo.
“No hay nadie más feliz que Genao por estar en las Grandes Ligas y por estar aquí; eso es algo genial”.
Genao afirmó sentirse más cómodo cada día que pasa en las Grandes Ligas. Destacó que, para él, la clave en este momento es prestarles atención a todos los detalles — como lo que aprende de sus compañeros y del cuerpo técnico de los Guardians — y tratar de mejorar continuamente.
Para un jugador que aún está en desarrollo y tratando de adaptarse al máximo nivel en plena lucha por la postemporada, la preparación es fundamental, especialmente cuando un campocorto natural se desplaza a jugar en la intermedia o la antesala.
“Contar con esa preparación y esa comunicación con todos los coaches me da la confianza de que soy capaz de hacerlo”, dijo Genao, quien el jueves impulsó la primera carrera de los Guardianes con un sencillo. “Eso es lo que facilita las cosas. Nos preparamos, hablamos mucho y, cuando estoy en el terreno, puedo dar lo mejor de mí y asegurarme de completar la jugada”.
Martínez señaló que ha conversado frecuentemente con Genao desde que éste se incorporó al equipo el mes pasado. Intenta ofrecerle consejos siempre que puede, pero también busca aprender de él.
“Tiene mucho talento”, dijo Martínez. “Pero su mentalidad, la forma en que afronta el juego… creo que ésa es su mayor virtud. Me alegra mucho tenerlo aquí”.
Fuente. MLB