El inicio de la temporada 2026 para los Cowboys ha sufrido un contratiempo en la línea ofensiva.
El guard Tyler Smith se someterá a una cirugía en el pulgar y estará de baja entre cuatro y seis semanas, según informó el lunes el entrenador Brian Schottenheimer.
El jugador, tres veces seleccionado para el Pro Bowl y pieza clave del interior de la línea ofensiva de Dallas, no participó en el entrenamiento del lunes, lo que generó dudas sobre su estado físico. Con toda la temporada regular por delante y la lesión en el pulgar limitando su rendimiento, Smith consideró que este era el momento ideal para solucionar el problema, explicó Schottenheimer.
“Al final, él sentía que no podía realizar las tareas requeridas a un alto nivel”, comentó el entrenador el lunes. “Sabemos que es una temporada larga. Es una lástima, pero por eso valoramos tanto a T.J. Bass y contamos con su regreso. Creo que ha jugado a un gran nivel para nosotros y esperamos que siga haciéndolo”.
Seleccionado en la primera ronda del draft de 2022 proveniente de Tulsa, Smith ocupó la posición de tackle izquierdo en su temporada de novato antes de consolidarse como un guardia de élite en las tres campañas siguientes, logrando selecciones al Pro Bowl en cada uno de los últimos tres años (además de una mención en el segundo equipo All-Pro en 2023). También ha demostrado ser un jugador fiable, disputando 16 o más partidos en tres de sus cuatro temporadas con los Cowboys y actuando como un bloqueador sólido en medio de los cambios en la línea interior.
Con Smith como figura clave en la línea de golpeo, Dallas ha logrado reconstruir su línea ofensiva y mantener un nivel de excelencia en toda la unidad durante los últimos años. Se le echará de menos durante el próximo mes aproximadamente mientras Bass, un profesional con cuatro años de experiencia, ocupa su lugar; sin embargo, tal como señaló Schottenheimer, los Cowboys prefieren sacrificar un mes para asegurarse de que Smith esté en óptimas condiciones a su regreso.
“Al final del día, siempre evalúas si es posible seguir jugando a pesar de estas molestias”, comentó Schottenheimer. “Él ya ha pasado por situaciones así, al igual que muchos otros jugadores que han logrado seguir compitiendo. Lamentablemente, cuando eres liniero ofensivo, la fuerza de agarre y aspectos similares son fundamentales. Insisto, sabemos que su recuperación es rápida y queremos solucionar el problema. Volverá más pronto que tarde”.
Fuente: NFL