Cricket Australia ha abierto la Big Bash a la inversión privada, aunque las asociaciones estatales individuales conservarán la facultad de decidir si venden participaciones en sus franquicias y cuándo hacerlo.
Inicialmente, el organismo rector había mostrado interés en una venta conjunta de las franquicias de la Big Bash League (BBL) y la Women’s Big Bash League (WBBL), pero dichas propuestas encontraron la oposición de Nueva Gales del Sur y Queensland.
En su lugar, Cricket Australia adoptará un “modelo de autodeterminación” para el proceso, lo que permitirá a los estados individuales tener la última palabra.
La decisión de vender participaciones en las franquicias de la Big Bash sigue los pasos de la decisión tomada el año pasado por la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (ECB) de vender participaciones en los ocho equipos de “The Hundred”, operación que generó más de 500 millones de libras esterlinas.
El valor conjunto de las ocho franquicias superaba los 975 millones de libras.
Según ha podido saber BBC Sport, representantes de Cricket Australia se reunieron este verano con algunos de los propietarios de franquicias de “The Hundred”, y varios de ellos han expresado su interés en invertir en la Big Bash.
Cricket Australia calificó la decisión como un “paso histórico” para el torneo T20 del país, y ya se ha abierto el plazo para presentar ofertas por la compra del 100 % de la licencia de los Melbourne Renegades.
El objetivo es que los Renegades compitan en la temporada 2027-28 de la Big Bash bajo una nueva propiedad.
“A la espera del resultado de ese proceso, Cricket Australia considerará sacar otros clubes al mercado bajo un modelo de autodeterminación que otorgue a cada estado miembro la capacidad de evaluar la vía óptima para su propio club y comunidad”, declaró el organismo rector en un comunicado.
“La decisión de adoptar este modelo de autodeterminación se tomó pensando en el mejor interés de todos los aspectos del críquet australiano”.
Los Renegades serán gestionados por Cricket Australia de forma provisional durante la próxima temporada, y su venta no afectará a las ediciones 2026-27 de la BBL o la WBBL.
Según se informa, los Hobart Hurricanes, Melbourne Stars y Perth Scorchers están interesados en atraer inversión privada, mientras que los dos equipos de Sídney —Sixers y Thunder—, junto con Brisbane Heat y Adelaide Strikers, se muestran reticentes a comprometerse.
El modelo de autodeterminación implica que dichos estados pueden optar por explorar la inversión privada en el futuro.
Cricket Australia planea mantener el control sobre el calendario de partidos internacionales, la disponibilidad de los jugadores, los topes salariales y los derechos de transmisión.
También conservará la facultad de aprobar o vetar a posibles inversores y de fijar un precio mínimo para la venta de los Renegades.
El presidente de Cricket Australia, Mike Baird, afirmó que el organismo rector y las asociaciones estatales están “unidos en nuestro compromiso de invertir en la BBL y la WBBL y hacerlas crecer”, así como de “promover los intereses del críquet en todos los niveles”.
“Al abrir la puerta a la inversión privada en las Big Bash Leagues, Cricket Australia da un paso decidido para fortalecer y asegurar el futuro a largo plazo de este deporte”, declaró.
Baird añadió que la inversión puede “acelerar el crecimiento” para garantizar que Cricket Australia pueda “seguir invirtiendo en el críquet comunitario y la participación de base, en las vías de desarrollo nacional e internacional y en el nivel de élite”.
Cricket Australia también informó que continúa manteniendo “conversaciones constructivas” con la Asociación de Jugadores de Críquet de Australia (ACA) en relación con la disputa salarial en curso.