Los Dodgers llegaron al Great American Ball Park dueños de su propio destino en la postemporada: si ganaban, se clasificaban.
No había dudas reales de que los Dodgers —campeones defensores— regresarían a la postemporada, pero aseguraron oficialmente su boleto gracias a los jonrones de Kyle Tucker y Teoscar Hernández, que respaldaron siete entradas impecables de Tarik Skubal en la victoria por 4-1 sobre los Reds el lunes por la noche.
Los Ángeles ha alcanzado la postemporada en 14 temporadas consecutivas, igualando el récord histórico de Atlanta establecido entre 1991 y 2005.
Ahora que han asegurado su puesto en la postemporada, los Dodgers buscarán su 13.º título de la División Oeste de la Liga Nacional en las últimas 14 temporadas. Podrían ganar la división tan pronto como este martes si logran otra victoria en Cincinnati y, simultáneamente, los Padres —que atraviesan un momento espectacular y llegaron al lunes con una racha de siete triunfos consecutivos— sufren dos derrotas seguidas.
Con el objetivo de lograr el primer tricampeonato en las Grandes Ligas desde que los Yankees ganaron tres Series Mundiales consecutivas entre 1998 y 2000, los Dodgers apostaron fuerte tanto en la temporada baja como durante la campaña regular para aumentar sus posibilidades de ganar el título. Su incorporación más importante en la agencia libre, Tucker, y su refuerzo más destacado durante la temporada, Skubal, fueron piezas clave para asegurar la clasificación a la postemporada.
Tucker inauguró el marcador con un jonrón solitario ante el lanzador zurdo de los Reds, Nick Lodolo, en la segunda entrada. Aunque Tucker ha tenido dificultades a la ofensiva y le queda poco tiempo para enderezar el rumbo de su temporada, parece estar entrando en calor en el momento justo, tras conectar tres cuadrangulares en sus últimos cinco partidos. También negoció una base por bolas con dos outs en la cuarta entrada, justo antes de que Hernández conectara un vuelacercas ante Lodolo para ampliar la ventaja de los Dodgers.
Tal como Skubal estaba lanzando, ninguna ventaja parecía estar en peligro. El zurdo protagonizó una de sus mejores aperturas desde que fue traspasado a Los Ángeles antes de la fecha límite de cambios, ponchando a nueve bateadores y permitiendo apenas tres imparables y una base por bolas a lo largo de siete entradas en blanco.
Tanto Tucker como Skubal fueron llevados a Los Ángeles con el objetivo de ganar otro campeonato. Asegurar un puesto en la postemporada fue el primer paso significativo de los Dodgers para defender su título una vez más.
Fuente: MLB.COM
