El Manchester United sufrió una eliminación humillante de la Carabao Cup en Old Trafford, al ver cómo el Brighton remontaba una desventaja de dos goles para clasificarse a los octavos de final.
El entrenador del United, Michael Carrick, tuvo que dar entrada al capitán Bruno Fernandes a falta de 18 minutos para el final —en un intento desesperado por salvar el partido— después de ver cómo su equipo encajaba dos goles en un lapso de cuatro minutos durante la segunda mitad.
Fue la primera vez que el United perdía un partido en casa tras ir ganando por dos goles desde que cayó 3-2 ante el Tottenham en 1976, hace ya medio siglo.
El pequeño grupo de aficionados del Brighton estalló de júbilo celebrando en una de las esquinas de Old Trafford, mientras la afición local despedía a su equipo con abucheos tras el pitido final.
Fue el peor desenlace posible para el United y para Carrick, quienes aún se recuperaban del duro golpe sufrido en el derbi de Mánchester ante un City que jugó con diez hombres, sumado a la noticia de que la joven promesa de la cantera, JJ Gabriel (de 15 años), había comunicado al club su intención de marcharse.
El United creyó haber encontrado la respuesta perfecta cuando otra de sus jóvenes promesas más valoradas, Shea Lacey, marcó un gol de gran factura apenas ocho minutos después de comenzar el encuentro, en el que era su primer partido como titular con el primer equipo.
Mason Mount amplió la ventaja dos minutos más tarde al aprovechar el rechace de un disparo bloqueado de Marcus Rashford.
En ese momento, todo apuntaba a que sería una buena noche para Carrick y su equipo.
Sin embargo, Charalampos Kostoulas recortó distancias justo antes del descanso. El capitán del Brighton, Pascal Gross, igualó el marcador tras quedar desmarcado en el borde del área; tuvo tiempo para controlar un despeje que venía desde el centro del campo y conectar un disparo que superó al portero galés Karl Darlow, quien debutaba con el United.
Cuatro minutos después, Kostoulas pasó a ejercer de asistente al enviar un pase atrás para que el suplente Maxim de Cuyper culminara la jugada.
Jason Steele evitó el empate de Marcus Rashford en una portería, mientras que, en la otra, el United dependió de una intervención de Darlow para impedir que Diego Gómez marcara el cuarto gol del Brighton.
Tras la humillante derrota en la EFL Cup la temporada pasada ante el Grimsby —equipo de la League Two— y la victoria del Brighton en la FA Cup en este mismo escenario el pasado mes de enero, esta supuso la tercera derrota consecutiva del Manchester United en competiciones de copa nacionales.
Fuente: BBC Sports
