Rasmussen llevó un juego sin hits ni carreras hasta la 8va en una obra maestra vs. Yankees
ST. PETERSBURG – Sentado tras una mesa en el Tropicana Field, que lucía mayormente tranquilo la tarde del viernes, el lanzador estelar de los Rays, Drew Rasmussen, intentó simplificar las cosas. La compleja ciencia y el arte misterioso que implica lanzar en las Grandes Ligas, dijo, no son tan complicados.
“Creo firmemente que todo se reduce a dos cosas”, afirmó Rasmussen: “preparación y ejecución”.
La preparación nunca es un problema con Rasmussen, a quien el coach de lanzadores Kyle Snyder considera “el modelo a seguir” para todos los serpentineros de los Rays. La ejecución tampoco fue un inconveniente durante una histórica noche de sábado en el Tropicana Field.
• Tres elementos cruciales propulsaron a los Rays a la victoria sobre los Yankees
Rasmussen mantuvo un juego sin hits hasta la octava entrada y ofreció una auténtica obra maestra desde el montículo en el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana, blanqueando a los Yankees en la victoria de los Rays por 1-0 ante un público local entusiasta y con las entradas agotadas (40,542 espectadores).
Rasmussen ponchó a 10 bateadores, otorgó solo dos bases por bolas y retiró a 15 bateadores consecutivos antes de que Austin Wells rompiera su intento de juego sin hits con un doblete por la línea del jardín derecho —con dos outs en la octava entrada—, solo para ser puesto out en tercera base tras una perfecta jugada de relevo del cubano Victor Mesa Jr. al campocorto Taylor Walls.
La primera victoria de los Rays en postemporada desde el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2021 les otorgó una ventaja significativa en esta serie. En todas las series de postemporada al mejor de cinco partidos, los equipos que se colocan 1-0 arriba han terminado ganando la serie en 116 de 160 ocasiones (73%). En las Series Divisionales con el formato actual de 2-2-1, los equipos que toman una ventaja de 1-0 jugando en casa han ganado la serie 42 de 56 veces (75%).
Horas antes de la última apertura de Rasmussen en la temporada regular en el Yankee Stadium, el 22 de septiembre, el manager Kevin Cash comparó la increíble ética de trabajo y preparación del lanzador derecho de 31 años con las de Roy Halladay —miembro del Salón de la Fama a quien Cash recibió como receptor en los Azulejos a principios de la década de los 2000 y autor del juego sin hits ni carreras individual más reciente en la historia de la postemporada.
Ese día, Cash salió del dugout visitante preguntándose si había puesto el listón demasiado alto para Rasmussen, solo para verlo mantener un juego sin hits hasta la séptima entrada y ponchar a 11 bateadores en una victoria sobre los Yankees que aseguró el título de la División Este de la Liga Americana para Tampa Bay.
Estuvo aún más magistral, más al estilo de “Doc”, en el partido inaugural de la postemporada de los Rays.
Rasmussen acumuló 23 swings fallidos —la mayor cantidad de su carrera— y sofocó a los Yankees con una mezcla de cutters, cambios de velocidad, rectas de cuatro costuras y rectas de dos costuras. Recibió el único respaldo ofensivo que necesitaba en la tercera entrada, cuando el mexicano Jonathan Aranda conectó un jonrón solitario hacia el jardín derecho-central ante los lanzamientos de Gerrit Cole.
Quizás no debería sorprender que Rasmussen mostrara su mejor versión contra los Yankees, siempre parece hacerlo. En 10 aperturas de temporada regular contra Nueva York a lo largo de su carrera, Rasmussen tiene un récord de 5-2 y una efectividad de 1.81, habiendo permitido dos carreras o menos en nueve de esas 10 salidas.
Después de que Rasmussen permitiera un hit —aunque este fue inmediatamente anulado por la mejor jugada defensiva de la noche—, el cerrador y jugador del Juego de Estrellas Bryan Baker selló la victoria en la novena entrada.
Adam Berry cubre a los Rays para MLB.com; anteriormente cubrió a los Piratas entre 2015 y 2021.
Fuente. MLB
