La nueva etapa de North Carolina bajo la dirección de Michael Malone comenzó con una victoria de 88-70 sobre los Trojans de USC, en un encuentro de exhibición que permitió observar los primeros resultados del trabajo del experimentado entrenador.
Malone, quien conquistó un campeonato de la NBA como entrenador de los Denver Nuggets, asumió el desafío de dirigir uno de los programas más tradicionales del baloncesto universitario estadounidense. Su llegada ha generado grandes expectativas entre los aficionados de los Tar Heels.
North Carolina mostró su mejor versión durante la segunda mitad, cuando consiguió anotar 51 puntos y establecer una diferencia que USC no pudo remontar. El equipo exhibió una ofensiva dinámica y una mejor ejecución después del descanso.
Jarin Stevenson fue la principal figura de los Tar Heels al terminar con 25 puntos y 10 rebotes. Neo Avdalas también tuvo una actuación destacada al registrar 15 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias, demostrando su capacidad para contribuir en diferentes aspectos del juego.
Por USC, Rodney Rice consiguió 22 puntos y cinco asistencias, mientras Alijah Arenas aportó 17 unidades. A pesar de la derrota, ambos jugadores ofrecieron señales positivas para el conjunto californiano.
North Carolina continuará su preparación con enfrentamientos de exhibición ante Indiana, el 18 de octubre, y Charlotte, el 27. El objetivo de Malone será aprovechar estos compromisos para consolidar su sistema antes del inicio oficial de la temporada.
