Mikael Granlund fue nombrado capitán de los Anaheim Ducks el martes, 10 días antes de disputar su primer partido de la temporada 2026-27.
El delantero de 34 años afronta su segunda temporada con los Ducks tras firmar un contrato de tres años el 1 de julio de 2025. La temporada pasada registró 41 puntos (19 goles y 22 asistencias) en 58 partidos de temporada regular y 10 puntos (cinco goles y cinco asistencias) en 12 encuentros de los playoffs de la Stanley Cup, ayudando a Anaheim a alcanzar la postemporada por primera vez desde la campaña 2017-18. Los Ducks eliminaron a los Edmonton Oilers en la primera ronda de la Conferencia Oeste antes de caer ante los Vegas Golden Knights.
Granlund sustituye a Radko Gudas, quien fue traspasado a los Florida Panthers el 26 de junio a cambio de A.J. Greer.
“Es un honor increíble ser el capitán de los Anaheim Ducks y unirme a la lista de grandes capitanes en la historia de la organización”, declaró Granlund. “Agradezco al gerente general Pat (Verbeek), al cuerpo técnico y a mis compañeros de vestuario que hayan confiado en mí para asumir esta responsabilidad.
“Ya contamos con muchos líderes de calidad en el equipo y con grandes compañeros que ayudarán a todo el grupo a representar a los Ducks tanto en el hielo como en nuestra comunidad”.
Granlund ejerció como capitán de la selección de Finlandia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, ayudando a su país a conquistar la medalla de bronce.
Anaheim contará con cuatro capitanes alternativos: los delanteros Leo Carlsson, Alex Killorn y Troy Terry, y el defensa Jackson LaCombe.
“Es parte del núcleo de veteranos. Es un jugador increíble”, dijo el portero de los Ducks, Lukas Dostal, sobre Granlund durante la gira de medios para jugadores europeos celebrada el mes pasado en Múnich, Alemania. “Puedes ponerlo en situaciones de superioridad numérica (power play) o de inferioridad (penalty kill), de centro, de extremo izquierdo o derecho; para él, casi da igual. Juega siempre de la misma manera y ofrece un rendimiento excelente. Es un gran líder. Sinceramente, es un gran líder… En los momentos clave, dio un paso al frente en el vestuario”.
Seleccionado en la primera ronda (puesto número 9) por los Minnesota Wild en el Draft de la NHL de 2010, Granlund acumula 651 puntos (198 goles y 453 asistencias) en 960 partidos de temporada regular con los Wild, Nashville Predators, Pittsburgh Penguins, San Jose Sharks, Dallas Stars y los Ducks, además de 52 puntos (21 goles y 31 asistencias) en 89 partidos de playoffs.
“Mikael ha sido un líder sólido en nuestro vestuario y en su selección nacional a lo largo de los años, y encaja perfectamente con el momento actual de nuestro club de hockey”, afirmó Verbeek. “Tanto nuestra directiva como el cuerpo técnico han visto cómo lidera con el ejemplo y encarna la actitud que debe tener un capitán, tanto dentro como fuera de la pista.
“Representa a la perfección el profesionalismo, la humildad, la capacidad de mentoría y esa intensidad serena que guiarán a las diversas personalidades de nuestro grupo”.
Anaheim disputará su primer partido de la temporada en Las Vegas el 2 de octubre.
Seis equipos de la NHL no tienen capitán actualmente: Boston Bruins, Columbus Blue Jackets, Detroit Red Wings, Ottawa Senators, San Jose Sharks y Vancouver Canucks.
Fuente: NHL.COM
