Shohei Ohtani regresó a la alineación de los Dodgers como bateador designado y primer bate, luego de una pausa de cuatro días por molestias persistentes en la rodilla izquierda y el bíceps derecho. Su regreso importa porque el equipo decidió priorizar su recuperación ofensiva y no proyecta utilizarlo nuevamente como lanzador esta temporada.
El japonés terminó de 3-0, con dos ponches y una base por bolas, en la victoria 6-3 sobre los Rojos de Cincinnati. Los Dodgers, líderes del Oeste de la Liga Nacional, llegaron al encuentro después de ganar sus cuatro partidos durante la ausencia de Ohtani.
Ohtani no lanza en un juego desde el 3 de julio y tampoco ha realizado tiros desde una sesión de bullpen el 28 de agosto. “Me voy a enfocar en batear”, declaró a través de un traductor, mientras expresó confianza en que su rendimiento general mejore de aquí en adelante.
El cuatro veces Jugador Más Valioso explicó que su principal preocupación era evitar que el trabajo de pitcheo le impidiera jugar. También reconoció su decepción por no lanzar, aunque dijo que pretende convertir la situación en una experiencia útil para la próxima temporada.
El mánager Dave Roberts señaló que evaluaría cómo se sentía Ohtani después del partido antes de definir su disponibilidad para el martes. El bateador japonés tiene promedio de .277, con 30 jonrones y 80 carreras impulsadas en la campaña.