Jerry Jones, propietario y gerente general de los Dallas Cowboys, insinuó que realizaría un movimiento importante tras la victoria del equipo por 37-20 sobre los Washington Commanders en la Semana 2. Jones cumplió su palabra a última hora del miércoles al adquirir al esquinero Joey Porter Jr. procedente de los Pittsburgh Steelers a cambio de una selección de sexta ronda del draft de 2027 y una de segunda ronda del de 2028, según confirmó una fuente del equipo. La noticia fue reportada inicialmente por The Ringer.
Porter Jr. no jugó para los Steelers durante las primeras tres semanas debido a un pulso con la franquicia de Pittsburgh para asegurar una extensión de contrato a largo plazo. El jugador de 26 años —quien fue la primera selección de la segunda ronda en el draft de la NFL de 2023— afronta esta temporada el último año de su contrato de novato y, según informes, buscaba un nuevo acuerdo por valor de más de 30 millones de dólares anuales.
Solo seis esquineros en toda la liga cuentan con un contrato de esa magnitud, y Pittsburgh mantiene la tradición de no negociar extensiones multianuales durante la temporada. Porter Jr. se mantuvo al margen de la competición alegando problemas de espalda y de condición física —según la versión oficial del equipo— y ahora se unirá a los Cowboys.
El valor actual de Porter Jr.
Porter Jr. tiene argumentos sólidos para aspirar a un aumento considerable, a pesar de no haber sido seleccionado para el Pro Bowl y de sumar apenas tres intercepciones en tres temporadas (una por año). En 2025, lideró la NFL en índice de pasador permitido al actuar como defensor principal en cobertura —entre 128 jugadores que enfrentaron al menos 60 intentos de pase dirigidos a su zona—, registrando una cifra de 49,1. Ningún otro esquinero permitió un índice de pasador inferior a 50; por tanto, Porter puede afirmar que, la última vez que saltó al campo, se situó en una categoría muy superior a la del resto de la liga en cuanto a su desempeño en cobertura.
Porter Jr. se situó por delante de otros esquineros seleccionados para el All-Pro y el Pro Bowl que han firmado contratos lucrativos en los últimos años, como Patrick Surtain II (cuatro años y 96 millones de dólares), Derek Stingley Jr. (tres años y 90 millones) y Christian Gonzalez (cuatro años y 135 millones). El salario promedio anual de 33,75 millones de dólares de Gonzalez es el más alto entre todos los esquineros de la NFL. Según CBS Sports Research, el porcentaje de pases completos permitidos de Porter Jr. a lo largo de su carrera (48,1 %) es el cuarto más bajo de la NFL desde su llegada a la liga en 2023, considerando a aquellos jugadores que han recibido al menos 150 lanzamientos dirigidos a su zona de cobertura.
Actualmente, está previsto que Porter Jr. se convierta en agente libre la próxima temporada baja, pero los Cowboys podrían aplicarle la etiqueta de jugador franquicia si no logran llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato antes del inicio del año de liga de 2027. La temporada baja de 2027 será compleja para Dallas, ya que el receptor abierto George Pickens, seleccionado para el Pro Bowl, también se convertirá en agente libre. Dallas podría aplicarle dicha etiqueta por segundo año consecutivo si ambas partes no logran alcanzar un nuevo acuerdo a largo plazo con el receptor de 25 años.
Cómo encaja el contrato de Porter en el espacio salarial de Dallas
Actualmente, Dallas cuenta con 20,8 millones de dólares de margen salarial para 2026, la octava cifra más alta de la NFL según OverTheCap.com. El excedente que los Cowboys no utilicen este año puede trasladarse al presupuesto salarial de 2027, que actualmente presenta un saldo negativo de 13,1 millones de dólares. El simple hecho de traspasar el superávit de este año permitiría a los Cowboys pasar a números positivos en su balance salarial.
Otras reestructuraciones de contrato —como las del esquinero DaRon Bland y los alas cerradas Jake Ferguson y Kenny Clark, quienes ya ajustaron sus acuerdos en la temporada baja de 2026— podrían liberar aún más espacio. Lo mismo aplica para los contratos multianuales vigentes del tackle defensivo Quinnen Williams, el mariscal de campo Dak Prescott y el receptor abierto CeeDee Lamb.
Así que, efectivamente, existe un escenario en el que los Cowboys podrían extender los contratos de Pickens y Porter Jr. (o de ambos), o bien extender el de uno y aplicar la etiqueta de jugador franquicia al otro la próxima primavera. La evolución de ambas negociaciones será digna de seguirse muy de cerca. Tanto Pickens como Porter Jr. están representados por el agente David Mulugheta y su agencia, Athletes First. Se trata de la misma representación que tenía el edge rusher y jugador All-Pro Micah Parsons cuando las negociaciones con los Cowboys fracasaron, desembocando finalmente en su traspaso a los Green Bay Packers una semana antes del inicio de la temporada 2025.
Mulugheta, Jerry y Stephen Jones limaron asperezas cuando Pickens firmó la oferta de la etiqueta de jugador franquicia y se presentó al minicampamento obligatorio durante esta temporada baja. Si Porter Jr. se marchara en la agencia libre con un contrato de primer nivel, Dallas podría recibir a cambio una selección compensatoria de tercera ronda para el draft de 2028. En ese escenario, eso significaría haber retrocedido aproximadamente 20 puestos en el draft para contar con Porter Jr. durante la temporada 2026.
Por qué los Cowboys adquirieron a Porter Jr. y su inversión en defensa
La razón detrás de la adquisición de Porter Jr. por parte de los Cowboys, justo antes de la Semana 4, es bastante sencilla. Jones cumplirá 84 años el 13 de octubre y está desesperado por hacer un esfuerzo importante para conseguir su cuarto anillo de Super Bowl mientras aún puede hacerlo. Tras tres semanas, Dallas tiene un récord de 1-2, con la séptima mejor ofensiva en anotación de la NFL (29,3 puntos por partido) y la vigesimoquinta defensa en puntos permitidos (27,3 puntos concedidos por partido).
Desde el traspaso de Parsons al inicio de la temporada 2025, los Cowboys son el equipo que más puntos permite por partido (29,7), el segundo que más yardas totales concede por encuentro (378,5) y el tercero que más yardas aéreas permite (244,9). Además, han logrado la segunda menor cantidad de intercepciones (6) en ese periodo.
En la presente temporada, la defensa de los Cowboys de 2026 se ha convertido en el tercer equipo desde 1963 (año en que los sacks de equipo comenzaron a registrarse oficialmente) en permitir más de 375 yardas totales por partido (387,0; la tercera peor marca de la NFL), registrar dos o menos sacks (2; la tercera cifra más baja de la NFL) y no lograr ninguna intercepción (empatados en el último lugar de la NFL) durante los tres primeros partidos de la temporada. Según CBS Sports Research, los otros dos equipos con estas estadísticas fueron los New York Jets de 1976 y los Arizona Cardinals de 2022. Ninguno de esos equipos alcanzó la marca de cinco victorias tras haber tenido defensas con un rendimiento tan preocupante en los tres primeros encuentros.
El intercambio por Porter Jr. marca otro movimiento clave en la rotación del plantel de Dallas para brindarle al coordinador defensivo de primer año, Christian Parker, el personal que necesita para revertir la debilitada defensa de los Cowboys. Un sorprendente 83% de las jugadas defensivas de Dallas esta temporada provinieron de jugadores en su primer o segundo año con los Cowboys, la segunda tasa más alta en la NFL solo detrás de los New York Jets (85%) según CBS Sports Research.
Jones ha invertido 11 selecciones de draft en defensa, selecciones realizadas en el draft o como compensación comercial para jugadores actuales, de los drafts de 2026 a 2028, y cinco de esas selecciones provienen de la primera o segunda ronda. Desde que intercambiaron a Parsons en 2025, el récord de los Cowboys es 8-11-1, lo que lo ubica en el puesto 21 entre los 32 equipos de la liga.
Fuente: CBS Sports
