SANTO DOMINGO. La selección femenina de Puerto Rico sacó su casta en un emocionante partido ante México y se impuso 3-2, asegurando el último boleto disponible para el Clasificatorio Olímpico NORCECA rumbo a Los Ángeles 2028.
Las puertorriqueñas lograron la victoria con parciales de 25-16, 23-25, 23-25, 25-17 y 15-11, en un encuentro celebrado en el Palacio del Voleibol “Prof. Ricardo Gioriver Arias”, en Santo Domingo. Con el triunfo, Puerto Rico terminó en la quinta posición del Campeonato Continental NORCECA Femenino 2026, mientras México ocupó el sexto puesto.
La gran figura ofensiva del conjunto boricua fue Decelise Champion, quien protagonizó una extraordinaria actuación de 34 puntos, convirtiéndose además en la máxima anotadora del torneo hasta ese momento. Paola Santiago aportó 11 unidades, mientras Valeria Vázquez sumó nueve para complementar el ataque puertorriqueño.
Puerto Rico comenzó dominando el encuentro y se llevó el primer set con autoridad, apoyado en la efectividad de Champion y en una defensa que limitó considerablemente las opciones ofensivas de México. Sin embargo, el conjunto mexicano reaccionó en los dos siguientes parciales y, gracias a las actuaciones de Sofía Maldonado, Grecia Castro y Uxue Guereca, consiguió darle vuelta al marcador para colocarse 2-1 arriba.
Las boricuas no se dejaron intimidar. En el cuarto set recuperaron el control del partido con una ofensiva más agresiva encabezada por Champion y Santiago, igualaron las acciones 2-2 y forzaron el decisivo quinto parcial.
En el último set, Puerto Rico tomó rápidamente ventaja de 10-5 y parecía encaminarse con comodidad hacia la victoria. México, sin embargo, reaccionó y logró acercarse 14-10, pero no pudo completar la remontada. Las puertorriqueñas cerraron el partido con temple y consiguieron el triunfo que les otorgó el ansiado boleto olímpico.
Por México, Sofía Maldonado encabezó la ofensiva con 21 puntos, seguida por Grecia Castro con 17 y Uxue Guereca con 16.
Además de su clasificación al torneo preolímpico, Puerto Rico consiguió con este resultado una plaza para la Copa Mundial de Voleibol Femenino de 2027, convirtiendo su victoria sobre México en un doble premio para el conjunto boricua.
El Clasificatorio Olímpico NORCECA se disputará los días 28 y 29 de agosto en el propio Palacio del Voleibol “Prof. Ricardo Gioriver Arias”, donde las selecciones buscarán el boleto hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.