El comisionado Adam Silver someterá a votación la incorporación de dos nuevas franquicias para la temporada 2028/2029. Seattle y Las Vegas son las ciudades elegidas para transformar el mapa del básquetbol mundial.
La NBA está a las puertas de uno de los cambios más significativos de su historia moderna. Tras años de especulaciones y una meticulosa ingeniería financiera, la liga de baloncesto más importante del mundo se prepara para pasar de 30 a 32 equipos. Según se confirmó esta semana, la Junta de Gobernadores votará en los próximos días el ingreso oficial de Seattle y Las Vegas como las nuevas sedes de la competición.
El regreso de la nostalgia y el salto al entretenimiento
La noticia más celebrada por los aficionados románticos es el retorno de Seattle. La ciudad del estado de Washington recuperará su lugar en la élite tras casi dos décadas de ausencia, desde que los icónicos SuperSonics se mudaron a Oklahoma City en 2008. Con el moderno Climate Pledge Arena ya en funcionamiento, la ciudad está lista para revivir sus épocas de gloria.
Por otro lado, Las Vegas consolida su estatus como la nueva meca del deporte estadounidense. Tras el éxito de la Summer League y las finales de la Copa NBA (In-Season Tournament), la «Ciudad del Pecado» finalmente tendrá su propia franquicia permanente, sumándose al desembarco previo de equipos de la NFL, NHL y próximamente la MLB.
Un canon multimillonario
La expansión no será barata. Se estima que cada una de las nuevas organizaciones deberá abonar un canon de entrada que oscila entre los 7.000 y 10.000 millones de dólares. Para que el proyecto sea aprobado, se requiere el voto favorable de al menos 23 de los 30 propietarios actuales.
Reordenamiento de las Conferencias
La llegada de dos equipos en el oeste obligará a una reestructuración geográfica. Aunque no hay una decisión final, todo indica que una franquicia actual de la Conferencia Oeste deberá mudarse a la Conferencia Este para mantener el equilibrio de 16 equipos por bando.
Los nombres que suenan con más fuerza para este «traslado» son:
- Minnesota Timberwolves (con el argentino Pablo Prigioni en su staff técnico).
- New Orleans Pelicans.
- Memphis Grizzlies.
Debido a su ubicación geográfica y las distancias de viaje, los Timberwolves parecen ser los candidatos lógicos para integrarse a la división del Este, facilitando la logística de sus enfrentamientos.
Un crecimiento imparable
Esta será la primera expansión de la NBA desde 2004, cuando se incorporaron los Charlotte Bobcats (hoy Hornets). Con este movimiento, la liga busca no solo potenciar el espectáculo deportivo, sino también maximizar los ingresos por derechos televisivos y patrocinios globales, reafirmando que el negocio del básquetbol está en su punto más alto.
Se espera que el anuncio oficial se realice la próxima semana, marcando el inicio de una nueva era que arrancará formalmente en la temporada 2028/2029.
