Los New York Giants han encontrado a su nuevo quarterback para acompañar a Jameis Winston: Joe Schoen envió una selección de quinta ronda a los Minnesota Vikings a cambio de J.J. McCarthy, quien fuera la décima elección global del draft. Si esto te ha dejado confundido o sorprendido, no eres el único. Este traspaso no tiene sentido, y por varias razones.
Sabíamos que McCarthy estaba en la lista de los Giants. No solo existe una conexión con la familia Harbaugh —ya que el hermano de John entrenó a McCarthy durante su exitosa etapa en Michigan—, sino que ESPN informó que el jugador figuraba en la lista de candidatos de Nueva York junto a Jimmy Garoppolo, Gardner Minshew (suplente de los Arizona Cardinals), Mac Jones (suplente de los San Francisco 49ers) y Justin Fields (suplente de los Kansas City Chiefs). Quizás McCarthy no sea el peor quarterback de esa lista, pero adquirirlo mediante un traspaso parece ser la opción menos lógica de todas.
Los Giants ya cuentan con un posible quarterback franquicia en la figura del lesionado Jaxson Dart —a menos que se quiera argumentar que este movimiento implica que el equipo ve a McCarthy como su líder ofensivo a largo plazo—. Además, tienen a Winston, uno de los mejores quarterbacks suplentes de la NFL. No pretendo comparar a este jugador —conocido por su carácter alegre y sus declaraciones llamativas— con Nick Foles, pero es mejor que muchos de los suplentes que hay en la liga. Entonces, ¿representa McCarthy una mejora respecto a él? ¿O acaso los Giants desperdiciaron una selección de quinta ronda para conseguir a otro suplente más?
“Estamos muy contentos y entusiasmados de incorporar a J.J. McCarthy”, declaró el lunes el entrenador en jefe de los Giants, John Harbaugh. “Creemos que es un quarterback joven y sólido. Cuenta con cierta experiencia en la NFL. Obviamente, fue una selección muy alta en el draft, es un jugador con mucho talento y nos convertirá en un equipo más fuerte. Estamos muy ilusionados con esto. Creemos que nos hace mejores; queremos que se incorpore cuanto antes para empezar a aprender el sistema ofensivo. Por supuesto, será un reto, pero nos pondremos manos a la obra; esa es nuestra situación actual”.
¿Realmente va a convertir McCarthy a este equipo en un conjunto de fútbol americano más fuerte? ¿Valió siquiera la pena esta apuesta? Analicemos por qué este intercambio resultó desconcertante.
McCarthy no ha rendido bien
No hace falta demostrar que McCarthy ha tenido dificultades durante sus tres primeras temporadas en la NFL. Es bien sabido que perdió la batalla por la titularidad en la posición de quarterback de los Vikings frente a Kyler Murray durante la pretemporada, siendo relegado al puesto de tercer quarterback (QB3) por detrás de Carson Wentz.
En su única temporada como titular de los Vikings, McCarthy registró un balance de 6 victorias y 4 derrotas en un año en el que Minnesota terminó con un récord general de 9-8. Aunque se trata de una marca de victorias y derrotas bastante decente, McCarthy se convirtió en el único quarterback seleccionado en primera ronda desde 1970 en terminar último tanto en porcentaje de pases completos como en la relación touchdown-intercepción durante su temporada de debut. Es cierto que todo quarterback joven necesita tiempo para desarrollarse; al fin y al cabo, fue el entrenador jefe de los Vikings, Kevin O’Connell, quien dijo una vez: “Las organizaciones fallan a los quarterbacks jóvenes antes de que los quarterbacks jóvenes fallen a las organizaciones”. Sin embargo, su postura cambió cuando el quarterback se convirtió en un lastre para el resto del equipo. Minnesota contaba con una de las tres mejores defensas de 2025 y con un elenco de jugadores de apoyo talentoso, liderado por Justin Jefferson. Se entiende, por tanto, por qué O’Connell optó por hacer un cambio.
McCarthy todavía está aprendiendo la posición, pero ¿ahora se le va a pedir que llegue a un nuevo equipo, aprenda un sistema distinto y tenga un impacto real en los próximos meses? ¿Acaso representa una mejora respecto a Winston? Eso es algo que está lejos de estar garantizado.
Nadie afirma que la carrera de McCarthy en la NFL haya terminado, pero se encuentra en una situación preocupante. Según el Elias Sports Bureau, McCarthy es apenas el cuarto mariscal de campo seleccionado en la primera ronda en el último cuarto de siglo que ha sido titular en 10 partidos o menos con el equipo que lo reclutó. Los otros casos son fracasos rotundos: Paxton Lynch, Trey Lance y Johnny Manziel. Lynch y Manziel nunca fueron objeto de un traspaso, mientras que los Dallas Cowboys tomaron la desconcertante decisión de ceder una selección de cuarta ronda a los 49ers a cambio de Lance en 2023. Este terminó siendo titular en un solo partido con el equipo, por lo que es probable que Jerry Jones se arrepienta de aquel intercambio.
La situación y la compensación
Aquí está la verdadera razón por la que el traspaso no me parece lógico. Imagino que el destino ideal para McCarthy sería un equipo consolidado que quisiera apostar por un jugador en fase de desarrollo, no un equipo que busque un nuevo mariscal de campo titular. Los Giants no habrían realizado este intercambio si Dart no hubiera sufrido la lesión de rodilla en la Semana 2.
A McCarthy le quedan dos años de contrato de novato, contando la temporada actual. Winston tiene contrato por tres años más, hasta 2028. ¿Se trata, entonces, de un movimiento realizado sabiendo que los Giants podrían cambiar su perspectiva sobre McCarthy? Si no logra salvar la temporada, tal vez cambien su “estatus” al de una opción de desarrollo detrás de Dart —un jugador propenso a las lesiones que ha tenido que acudir a la carpa médica en el 44% de sus partidos como titular en la NFL, según datos de CBS Sports Research.
Además de las dudas sobre cuál es exactamente la situación de McCarthy en la plantilla y qué expectativas hay puestas en él, no me gusta que a Nueva York le haya costado una selección de quinta ronda adquirir a alguien que es una incógnita. Quizás a algunos aficionados les parezca bien arriesgarse con una elección del tercer día del draft, pero McCarthy costó más de lo que costó Joe Flacco el año pasado. Hace unos 12 meses, los Cincinnati Bengals enviaron a los Cleveland Browns una selección de quinta ronda a cambio de Flacco —que entonces tenía 40 años— y una selección de sexta ronda. Obtuvieron un intercambio de selecciones por un veterano que llegó y registró números impresionantes: 1.636 yardas, 13 touchdowns y cuatro intercepciones en seis partidos como titular.
Claro, una elección de quinta ronda es mucho más barata que la selección número 10 global que Minnesota utilizó para elegir a McCarthy, pero el hecho de que los Vikings aceptaran este trato probablemente signifique algo. A pesar de lo que objetivamente fue una inversión desastrosa en el Draft de la NFL de 2024, Tyler Sullivan, de CBS Sports, afirma que Minnesota ganó claramente este intercambio, otorgando a los Vikings una calificación superior a la de los Giants por más de un nivel completo en la escala de letras.
Tal vez me equivoque. Quizás McCarthy llegue y salve la temporada de los Giants. Tal vez Nueva York recurra a él como titular indiscutible en 2027, cuando Dart sufra otra lesión. Me sorprendería que eso sucediera.
Fuente: CBS Sports
