Johnny Manziel se había mantenido relativamente callado esta temporada respecto a las dificultades de Texas A&M y la caída de los Aggies, que pasaron de estar entre los 10 mejores en la pretemporada a quedar fuera de las clasificaciones nacionales.
Hasta ahora.
La leyenda del programa y ganador del Trofeo Heisman en 2012 —quien arrasó con las defensas de la SEC durante sus dos temporadas en College Station— no pudo contenerse tras la lamentable actuación de los Aggies el sábado por la noche, cuando perdieron 35-6 ante LSU.
Manziel recurrió a las redes sociales para instar enérgicamente a Texas A&M a hacer un “examen de conciencia” —acompañando el mensaje con una advertencia hipotética bastante gráfica que incluiremos mediante un enlace en lugar de insertarla directamente, por si acaso lees este artículo en el trabajo—, después de que el equipo volviera a mostrar una imagen decepcionante en la SEC por segunda vez consecutiva en este inicio de temporada. La cuarta semana representaba para los Aggies una oportunidad de recuperarse jugando como visitantes tras la derrota sufrida en casa la semana anterior ante Kentucky, pero eso no sucedió.
LSU superó ampliamente a Texas A&M en yardas totales (506 frente a 197), y el equipo visitante fue apenas una sombra de aquella ofensiva liderada por Marcel Reed que, un año atrás, había visitado Baton Rouge y anotado 49 puntos.
Reed ha sufrido un retroceso esta temporada —tras haber ayudado a los Aggies a alcanzar los playoffs del fútbol americano universitario el otoño pasado—, registrando un porcentaje de pases completos del 55,4%, la cifra más baja de la conferencia SEC. Manziel tiene razón: esta temporada, Texas A&M está más cerca de situarse en el fondo de la clasificación que de luchar por el título, a menos que la situación cambie rápidamente.
“Tenemos que jugar mejor. Simplemente no sé qué más decir”, declaró el entrenador de los Aggies, Mike Elko. “Tenemos que analizarlo todo”.
No hay una solución sencilla para Texas A&M
La decisión del programa de mantener a Reed durante esta temporada baja —cuando se podría haber optado por otra alternativa— aún no está dando resultados para una unidad que tuvo que reemplazar a cuatro titulares de la línea ofensiva y que está acusando la baja de KC Concepcion, quien se marchó tras la primera ronda.
Muchos de los pases de Reed contra los Tigers se quedaron muy lejos de sus objetivos; registró una marca de 10 de 26 pases completos para 106 yardas, además de sufrir cuatro capturas y tomar varias decisiones cuestionables.
Incluso durante la victoria de Texas A&M por 48-20 sobre Arizona State en la segunda semana de este mes, ya se observaban dificultades en el ataque. En ese partido, los Aggies apenas lograron 255 yardas totales, fallaron 11 de sus 14 intentos de tercer down y no lograron establecer un juego terrestre efectivo.
Este programa se situó entre los tres mejores de la SEC en ataque terrestre durante las dos primeras temporadas de Elko, pero actualmente ocupa el undécimo puesto tras cuatro partidos, con un promedio de 151,5 yardas por encuentro. Solo Arkansas y Oklahoma suman menos touchdowns por vía terrestre.
Tampoco están presentes las jugadas explosivas. Texas A&M registra la menor cantidad de pases de 20 o más yardas (seis) en la SEC, cifra que empata con la peor marca a nivel nacional entre los equipos de las conferencias “Power Four”.
“Ahora mismo la situación es mala y hemos tocado fondo, pero hay que salir de este hoyo. Tenemos que seguir dando la cara”, declaró Reed tras la derrota del sábado.
Nuevo responsable de las jugadas, resultados diferentes
Elko ascendió a Holmon Wiggins, asistente de Texas A&M, al puesto de coordinador ofensivo tras la marcha de Collin Klein a Kansas State, y ya se conocen las primeras impresiones. Durante la pretemporada, Elko comentó que había llevado a cabo una búsqueda “bastante exhaustiva” para encontrar al nuevo responsable de las jugadas, decidiéndose finalmente por Wiggins de entre otros cuatro candidatos.
La responsabilidad de los errores en la ejecución ofensiva recae tanto en Elko como en Wiggins, quien aún no ha logrado encontrar el ritmo adecuado durante los partidos con Reed como mariscal de campo titular.
La baja por el resto de la temporada del receptor Terry Bussey —debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo sufrida durante la patada inicial de la derrota de la semana pasada ante Kentucky— supuso un duro golpe anímico para una ofensiva que ahora debe convertir a Isaiah Horton, proveniente de Alabama, en un receptor de gran volumen de juego junto a Mario Craver, el principal receptor del equipo.
Horton es una opción de gran envergadura para rutas profundas, no un jugador que destaque en las jugadas de tipo mesh (cruce de trayectorias) cerca de la línea de golpeo, las cuales son necesarias para que Reed tenga éxito. Concepcion, explosivo y de manos seguras, fue una especie de válvula de seguridad para el mariscal de campo de Texas A&M en situaciones de tercera oportunidad la temporada pasada, y su ausencia se hace notar tras el primer mes de competición.
También se ha notado la baja del corredor Le’Veon Moss. El otoño pasado, acumuló 389 yardas terrestres y seis touchdowns en las primeras seis semanas de la temporada, antes de que una lesión lo dejara fuera de juego.
Desde la actuación de 439 yardas de Reed contra South Carolina —durante aquella memorable remontada del pasado noviembre—, los Aggies tienen un récord de 1-4 frente a equipos de las conferencias “Power Four”, y él suma un total de cuatro touchdowns y ocho intercepciones en esos partidos como titular.
Texas A&M tenía un registro de 10-0 el año pasado antes de desmoronarse contra Texas en el último partido de la temporada; desde entonces, Reed no ha vuelto a ser el mismo mariscal de campo, ni en cuanto a confianza ni en su capacidad para generar jugadas decisivas.
Elko necesita respuestas rápidamente, ya que los Aggies no conocen la victoria en la SEC, se les agota el margen de recuperación y van camino de convertirse en el equipo más decepcionante del fútbol americano universitario de 2026.
Fuente: CBS Sports
